We leven allemaal met de klok in de hand en de kalender aan de muur. Maar wist je dat niet iedereen op de wereld dezelfde kalender gebruikt als wij? Terwijl wij gewend zijn aan de Gregoriaanse kalender – met 12 maanden en een jaar dat op 1 januari begint – zijn er culturen die heel anders omgaan met tijd. We nemen je mee langs de meest unieke kalenders wereldwijd.
De Maya’s, een oude beschaving uit Midden-Amerika, hadden een enorm complexe en indrukwekkende manier om tijd bij te houden. Hun kalender is misschien wel één van de meest unieke kalenders wereldwijd. Ze gebruikten niet één, maar meerdere kalenders naast elkaar. De Maya’s geloofden dat tijd cyclisch is – een eindeloos herhalend patroon. Dat idee is heel anders dan onze lineaire kijk op tijd.
Volgens de Ethiopische kalender is het pas 2017! Hoe dat komt? Deze kalender is gebaseerd op een andere berekening van de geboorte van Jezus dan de Gregoriaanse. De Ethiopische kalender bestaat uit 13 maanden: 12 maanden van elk 30 dagen, en een extra maand van 5 of 6 dagen, afhankelijk van het jaar. Het nieuwe jaar begint op 11 of 12 september, wat weer heel anders is dan wat wij gewend zijn. Geen wonder dat deze kalender wordt gezien als één van de meest unieke kalenders wereldwijd.
De Chinese kalender is wereldwijd bekend, vooral dankzij de dieren van de Chinese dierenriem: van de Draak tot het Konijn. Maar deze kalender is veel meer dan dat. Het is een lunisolaire kalender, wat betekent dat hij rekening houdt met zowel de zon als de maan. Daardoor verschilt de start van het Chinese Nieuwjaar elk jaar.
De Chinese kalender wordt al duizenden jaren gebruikt en heeft een cyclisch systeem van 60 jaar, opgebouwd uit combinaties van 10 hemelse stammen en 12 aardse takken. Dit klinkt ingewikkeld, maar voor veel Chinezen is het nog steeds de basis voor feestdagen, huwelijken en andere belangrijke gebeurtenissen. En dat maakt het een van de meest unieke kalenders.
De Maya-, Ethiopische en Chinese kalenders wijken op meerdere manieren af van onze vertrouwde Gregoriaanse kalender. Zo is de Maya-kalender cyclisch en werkt met meerdere tijdssystemen tegelijk, terwijl de Gregoriaanse kalender lineair is en één vaste structuur volgt. De Ethiopische kalender telt dertien maanden en loopt zeven tot acht jaar achter op onze jaartelling. En de Chinese kalender is lunisolar: een combinatie van zon en maan, waardoor het nieuwe jaar elk jaar op een andere datum begint.
Onze Gregoriaanse kalender is puur gebaseerd op de zon en heeft een vaste indeling van maanden en seizoenen. Deze verschillen tonen aan hoe unieke kalenders wereldwijd op hun eigen manier betekenis geven aan tijd en traditie.
Of je nu leeft volgens de stand van de maan, het ritme van de zon of een eeuwenoud cyclisch systeem: elke kalender vertelt iets over de mensen die hem gebruiken. En in een wereld die steeds meer op elkaar begint te lijken, is het mooi om te zien dat zulke culturele verschillen blijven bestaan.
Als je dit resultaat opslaat, kun je het later terugvinden in je account.