Rama Navami 2024

Ram, of Rama, wordt gezien als de zevende incarnatie van de hindoeïstische god Vishnoe. Tijdens Rama Navami wordt dit gevierd. Het wordt gezien als een lentefestival, en vindt meestal in maart of april van de Gregoriaanse kalender plaats.

Wanneer Rama Navami?

Rama Navami is tevens de negende dag van Chaitra Navratri, het tien dagen durende feest waarmee het begin van de lente wordt gevierd, en de godin Durga wordt geëerd.

Het verhaal achter Rama Navami

De koning in Ajodhya, Dasharatha, had drie vrouwen, maar het lukte maar niet om kinderen hiermee te krijgen. Daarom besloten ze een speciaal ritueel uit te voeren, een offer dat ervoor zou zorgen dat ze een kind zouden krijgen. Volgens het verhaal gebeurde toen een wonder, en werden alle drie de vrouwen tegelijkertijd zwanger. Een van de koninginnen, Kausalya, beviel uiteindelijk van Rama. Deze geboorte wordt nu nog altijd gevierd met Rama Navami.

Rama werd als gauw als belangrijke mens bestempeld. De naam voor de perfecte samenleving wordt door hindoes nu zelf nog altijd naar hem genoemd: ze hebben het dan over een Ramraj, ook wel een godsrijk genoemd.

Hoewel de meeste hindoes tijdens Rama Navami stilstaan bij de geboorte van Rama en de reïncarnatie van de god Vishnoe, zijn er ook hindoes die tijdens deze feestdag een andere gebeurtenis herdenken. Vooral in zuidelijke delen van India wordt er op deze dag namelijk het huwelijk van Rama met zijn vrouw Sita gevierd. Ondanks dat er bij verschillende gebeurtenissen wordt stilgestaan, is de viering grotendeels wel hetzelfde. Hoe hindoes deze speciale feestdag doorbrengen, lees je in de paragraaf hierna.

Rama Navami festival en viering

Tijdens Rama Navami trekken hindoes massaal naar tempels om te bidden, en er worden speciale verhalen voorgelezen waarbij Rama centraal staat. Anderen kiezen ervoor om thuis te bidden, of om traditionele liederen te zingen als eerbetoon aan de god. Ook zijn er hindoes die een klein beeldje van Rama als baby aankleden, en het besprenkelen met heilig water. Hiermee wordt een offer aan de god gebracht. Zoals bij veel hindoeïstische feestdagen het geval is, kiezen sommige gelovigen er ook voor om gedurende deze dag te vasten. Dit kan een onthouding van ‘slecht’ voedsel zijn zoals vlees of alcohol, maar het kan zich ook op een andere manier uiten. Sommige hindoes kiezen ervoor om te vasten van moderne dingen, zoals technologie, internet of auto’s.

In veel Aziatische steden vinden er daarnaast kleurrijke festivals plaats tijdens Rama Navami, waarbij er traditioneel wordt gedanst en liederen worden gezongen. In Ayodhya, een stad in India waar de voor hindoes heilige rivier de Sarayu doorheen stroomt, nemen veel feestvierders op deze dag een duik in de rivier. Ze reinigen zichzelf, en nemen hiermee afscheid van het kwaad. Dat dit ritueel speciaal in deze stad plaatsvindt is geen verrassing, want het is de geboorteplaats van Rama zelf.